미국 전체 식료품 시장에서 아마존이 차지하는 점유율은 아직 미미합니다. 글로벌 시장조사 기관 뉴머레이터(Numerator)에 따르면, 아마존의 미국 식료품 시장 점유율은 온라인과 오프라인을 모두 합쳐도 3% 수준입니다. 월마트의 25.2%, 코스트코의 8.5%에 비해 매우 낮은 수준이죠. 2017년 홀푸드마켓을 인수하며 업계를 놀라게 했던 행보에 비하면 8년이 지난 지금, 그로서리 시장에서 아마존의 위상은 그다지 위협적이지 않습니다. 
글로벌 1위 소매기업 월마트 자리를 넘보는 아마존이 이렇게 초라한 성적에 만족할 리 없습니다. 더욱이 현재 점유율이 낮다는 것은 그만큼 성장 잠재력이 높다는 것을 의미하죠.  

'옴니 그로서리' 구축 

아마존이 그로서리에 더욱 힘을 싣겠다는 의지를 보여주는 상징적인 이벤트가 있었습니다. 아마존이 2017년 인수한 홀푸드마켓의 CEO 제이슨 뷰첼(Jason Buechel)을 아마존 월드와이드 식료품 사업을 총괄하는 부사장으로 승진시킨 것인데요. 2013년 액센추어에서 홀푸드로 적을 옮긴 뷰첼은 2022년부터 홀푸드 CEO를 역임하며 뛰어난 경영능력을 보여준 인물입니다. 그가 최고경영자 자리에 오른 후 아마존 오프라인 사업의 매출과 수익성이 모두 개선됐죠. 

현재 뷰첼이 리드하는 아마존의 그로서리 전략은 온라인과 오프라인의 쇼핑경험이 통합된 '옴니 그로서리(Omni-grocery)' 포맷을 구축하고, 이를 통해 소비자들이 원하는 가격, 편의, 건강 가치에 대응하는 것을 목표로 합니다. 
그렇다면 최근 1~2년간 아마존이 그로서리 핵심 사업들을 어떻게 혁신해 왔는지 살펴볼까요.

홀푸드마켓, 
매일 장보기 수요 노린 '데일리숍' 론칭 

전통적인 대형 슈퍼마켓 포맷인 홀푸드마켓(Whole Foods Market)은 약 3,500~4천m² 규모로 아마존 그로서리 사업에서 가장 핵심이 되는 부문입니다. 매장 수 약 500여 개 점으로 현재 미국 외 캐나다와 영국에서도 매장을 운영하고 있죠.
홀푸드마켓은 유기농과 천연식품, 점내 조리식품의 강점을 내세워 오랜 기간 미국 중산층의 지지를 받아온 포맷이지만, 최근 경기불황으로 월마트와 알디, 코스트코 등에 고객을 빼앗기고 있었는데요. 아마존이 이에 대한 반격으로 내세운 카드는 '홀푸드 데일리 숍(Whole Foods Market Daily Shop)'이라는 이름의 도심형 슈퍼마켓이었어요.
 
아마존이 지난해 9월, 뉴욕 맨해튼 어퍼이스트사이드에 출점한 데일리숍은 약 940m² 규모로 기존 홀푸드마켓의 4분의 1 면적에 신선식품과 간편식, 주류, 생활필수품 등을 판매합니다. 저가격을 추구하는 대신 바쁜 도시인들을 타깃으로 빠르고 편리한 쇼핑경험을 제공하는 것으로 차별화하죠. 데일리숍은 월마트, 코스트코가 출점하지 못하는 도심의 인구밀집 지역에 출점해 바쁜 도시인들의 매일 장보기 수요를 확보하겠다는 전략인데요. 
2010년대 이후 많은 대형 슈퍼마켓 업체들이 이같은 의도로 소형 포맷을 선보였지만, 수익성 확보와 까다로운 물류문제로 운영에 어려움을 겪었습니다. 또한 여러 포맷과 매장 브랜드가 고객들에게 혼란을 주었죠.

홀푸드마켓 데일리숍이 이러한 난관을 넘어서 홀푸드마켓의 성공적인 차세대 모델이 될 수 있을지는 좀 더 지켜봐야 할 것 같습니다. 
아마존은 추가로 데일리숍 2개점 출점이 확정된 상태라고 밝힌 바 있습니다.

아마존 그로서리,
또 다른 식료품점 실험버전 

아마존 그로서리(Amazon Grocery)는 데일리숍 론칭 이후 아마존이 한달 만에 선보인 또 다른 실험 모델로, 데일리숍보다도 훨씬 작은 136m² 규모에 3,500여 개 식료품을 판매합니다. 
아마존 그로서리 1호점은 홀푸드마켓 바로 아래층에 위치해 있다는 점이 특이한데요. 시카고 고급 주택가 니어 노스 사이드에 위치한 홀푸드마켓의 커피숍으로 사용되던 공간에 들어서 있습니다. 같은 건물에 위치해 있을 뿐 두 곳은 동선이 분리된 별개 매장으로 운영됩니다...... more ➡️