[대한상의 리테일톡] #129 - 2027 글로벌 건기식 시장의 새로운 기회 : GLP-1이 바꾼 건기식 트렌드

• 건강한 장수 '헬시 롱제비티' 
• 디지털 치매에 대응, '무드&마인드' 
• 어린이 건강의 새로운 과제, '키즈 헬스 2.0' 
• 비만 치료제가 바꾼 시장, 'GLP-1 이코노미' 
• 데이터로 효과 확인하는 '스마트 뉴트리션'

혈당·체중·근육까지,
중요해지는 대사 건강 

최근 건강기능식품 시장이 가장 주목하는 키워드 중 하나가 '롱제비티(Longevity : 장수)'입니다. 건강에 대한 소비자들의 관심이 오래 사는 것에서 질병 없이 활동적인 삶을 유지하며 장수하는 것으로 옮겨졌기 때문인데요. 기대수명은 길어졌지만, 그만큼 만성질환을 안고 살아가는 기간이 늘어나면서 '중요한 것은 건강수명(Healthspan)'이라는 말도 자주 등장합니다. 
실제 민텔이 실시한 조사에서 미국 소비자의 36%가 '오래 사는 것보다 건강하고 활동적인 삶을 사는 것이 더 중요하다'고 답했으며, 44%는 건강한 삶과 장수가 모두 똑같이 중요하다고 응답했습니다. 

건강수명을 좌우하는 핵심 요소 중 하나가 바로 대사 건강입니다. 혈압과 혈당, 혈중 지질 수치 등이 비만과 당뇨병, 심혈관질환 등 만성질환과 밀접하게 연관돼 있기 때문인데요. 민텔은 대사 건강 관리를 앞으로 건강기능식품 업계가 주목해야 할 분야로 꼽았습니다. 

영양결핍 예방에서 
만성질환 관리로  

지난 50년간 전세계 건강관리의 목표는 크게 바뀌었습니다. 
1970년대에는 감염성 질환과 높은 영아 사망률에 대응하는 것이 중요한 과제였다면, 현대에는 심혈관질환과 암, 호흡기질환, 당뇨병 등 만성 비감염성 질환의 예방과 관리가 중요해졌죠. 영양 관리 측면도 달라졌습니다. 50년 전에는 괴혈병이나 구루병처럼 영양소 결핍으로 발생하는 질환을 예방하는 데 집중했지만, 지금은 오히려 과잉 영양섭취가 문제가 됩니다. 
이처럼 식생활 및 생활습관과 관련된 만성질환 관리에 대한 중요성이 높아지면서 미국에서는 보험회사들이 식품 제조업체와 협력해 특정 질병을 예방하는 데 도움이 되는 ‘처방 식품(Prescription Food)’도 개발하고 있습니다. 
소비자들 역시 만성질환 예방을 위해 건강기능식품을 적극 활용하는 추세입니다. 캐나다 소비자의 65%는 약에 의존하지 않고 건강을 유지하기 위해 비타민과 미네랄 같은 영양보충제를 섭취한다고 답했습니다. 

이처럼 소비자들의 관심은 건강한 노화와 대사 건강으로 확대되고 있지만, 건기식 신제품은 여전히 면역기능(24%)과 에너지 증진(23%)에 집중돼 있습니다. 민텔 조사에서 소비자들이 가장 관심을 보인 효능은 건강한 노화(44%)였으며, 혈당 조절(25%)과 식이섬유 섭취(24%)가 뒤를 이었습니다. 체중 감량 중 영양소 섭취(21%)와 포만감 관리(19%)에 대한 관심도 높았습니다. 
특히 혈당 조절과 체중 관리에 대한 소비자 관심에 비해 관련 효능을 강조한 신제품 출시 비중은 상대적으로 낮아, 관련 제품 개발이 더욱 필요해 보입니다.

• 그림 1 : 글로벌 건기식 신제품 동향과 소비자 관심 분야

대사 건강과 관련해 글로벌 시장에서 눈에 띄는 신제품은 일본 야쿠르트의 '식이섬유 이눌린(Inulin)'입니다. 이눌린은 식물에서 추출한 수용성 식이섬유로, 중성지방과 식후 혈당 관리에 도움이 되는 성분입니다. 제품 1포당 이눌린 4.5g이 들어 있으며, 음료나 요거트, 음식에 넣어 먹을 수 있습니다. 독일 프로틴 웍스(Protein Works)는 포만감에 초점을 맞춘 ‘헝거 킬라 캡슐(Hunger Killa Capsules)’을 출시했습니다. 글루코만난과 이노시톨, 생강뿌리 추출물, 크롬 등을 함유한 제품으로, 캡슐 형태여서 간편하게 섭취할 수 있습니다. 

혈당·체중 관리의 또 다른 핵심, 근육 

대사 건강에서 빼놓을 수 없는 것이 근육 관리입니다. 근육은 단순히 몸을 움직이는 조직이 아니라 혈당을 조절하고 에너지를 소비하는 데 중요한 역할을 합니다. 따라서 근육량을 유지하는 것은 운동 능력뿐 아니라 장기적인 대사 건강을 위해서도 중요한데요. 게다가 최근 GLP-1 계열 치료제의 확산으로 체중감량 중 근육 유지 문제가 더욱 부각되고 있습니다. 

미국 욜크드(Yolked)는 달걀노른자에서 추출한 포르테트로핀(Fortetropin)을 핵심 성분으로 사용하는 미국의 근육 건강 보충제 브랜드입니다. 포르테트로핀은 근육 단백질 합성을 촉진하고 근육량 유지에 도움이 되는 성분으로 알려져 있으며, 관련 연구에서도 긍정적인 결과가 보고됐습니다.

뇌 건강도 영양제로 관리

장수의 개념이 단순히 오래 사는 것을 넘어 신체적·정신적 건강과 인지 기능을 유지하는 방향으로 확대되면서 뇌 건강의 중요성도 커지고 있습니다. 
실제로 유럽 건기식 시장에서 뇌·신경계 기능을 강조한 신제품 출시 비중이 크게 늘었는데요. 민텔에 따르면, 뇌·신경계 관련 제품 출시 비중은 2021년 2월~2022년 1월 17%에서 2025년 2월~2026년 1월에는 22%로 5%P 상승했습니다.

• 그림 2 : 유럽 건기식 기능별 출시 비중 변화 

뇌 건강과 관련한 성분 연구도 활발하게 진행되고 있는 가운데 최근 주목받고 있는 원료가 크레아틴(Creatine)입니다. 크레아틴은 오랜기간 스포츠 영양 시장에서 근력과 운동 수행 능력을 지원하는 원료로 사용돼 왔는데요. 최근에는 뇌 에너지와 인지 기능, 건강한 노화 영역에서 활용되기 시작했습니다. 
영국 브랜드 주키(Zooki)는 크레아틴에 비타민 B군과 아연을 결합해 운동 능력뿐 아니라 에너지 증진과 인지 기능까지 고려한 제품을 선보였습니다. 
뇌 건강 관련 원료인 시티콜린(Citicoline)도 주목받고 있습니다. 영국 벌크(Bulk)는 시티콜린에 티로신, 포스파티딜세린을 결합한 제품을 출시하고, 집중력과 인지 기능, 정신적 수행 능력을 강조하고 있습니다. 
세포의 에너지 대사에 관여하는 물질로 알려진 NAD+(니코틴아마이드 아데닌 다이뉴클레오타이드)도 노화 연구에서 중요한 역할을 하는 성분으로 알려지면서 관련 제품 출시가 늘고 있습니다.

스트레스부터 집중력까지
세분화되는 정신건강 관리

전 세계적으로 정신건강에 대한 중요성이 갈수록 높아지면서 건강기능식품 시장에도 영향을 미치고 있습니다. 기존의 스트레스 완화와 수면 개선에 더해 최근에는 집중력 향상, 인지 기능 개선, 정신적 활력 증진 등으로 제품의 기능이 더욱 세분화되고 있습니다. 민텔은 이러한 흐름을 '무드 앤 마인드(Mood & Mind)'로 정의했습니다. 

복합위기와 디지털 피로,
위협받는 정신건강

최근 전 세계 소비자들은 경제 불안과 기후변화, 지정학적 갈등 등 여러 위기가 겹치는 폴리크라이시스(Polycrisis)를 겪고 있습니다. 이러한 복합위기가 정신건강에 미치는 영향도 적지 않은데요. 민텔 조사에 따르면 영국 소비자의 47%, 독일 소비자의 60%가 이러한 위기들이 정신건강에 부정적인 영향을 미쳤다고 응답했습니다. 
특히 젊은 세대일수록 정신건강 문제를 경험하는 비율이 높았습니다. 캐나다 소비자를 대상으로 정신건강 증상 경험을 분석한 결과, Z세대는 스트레스, 불안, 집중력 저하, 우울감, 번아웃 등 모든 항목에서 응답률이 가장 높았습니다. Z세대 가운데 52%가 스트레스를, 44%가 불안을 경험했다고 응답했는데요. 같은 항목의 베이비붐 세대의 응답률이 각각 31%, 24%인 점을 감안하면 Z세대의 스트레스와 불안 경험률이 상대적으로 높다는 것을 알 수 있습니다. 집중력 저하와 번아웃에서도 세대 간 격차가 더욱 뚜렷했습니다. 집중력 저하를 경험한 비율은 Z세대가 30%로 베이비붐 세대(9%)의 세 배를 넘었고, 번아웃 역시 Z세대 22%로 베이비붐 세대(6%)보다 16%P 높았습니다.

• 그림 3 : 세대별 정신건강 증상 경험

자료 : 민텔(2024)
주 : 18세 이상 캐나다 소비자 1,961명 대상

디지털 치매에 노출된
젊은 세대 

젊은 세대 정신건강에 큰 위협이 되는 요소 중 하나가 바로 과도한 디지털 기기 사용입니다. 디지털 기기의 과도한 사용으로 기억력과 집중력, 주의력, 의사결정 능력 등이 떨어지는 현상을 말하는 '디지털 치매(Digital Dementia)'라는 용어가 등장했을 정도죠. 
소셜미디어의 부정적 영향도 부각되고 있습니다. 실제 대면 관계보다 온라인 관계에 의존하면서 외로움이 커질 수 있고, 소셜미디어에 등장하는 이상적인 모습과 자신을 비교하는 과정에서 자존감이 낮아지기도 합니다. 
특히 젊은 남성들은 정신적으로나 신체적으로 강해야 한다는 사회적 압박을 고령 남성들보다 크게 느끼는 경향이 있습니다. 이러한 건강 고민을 겨냥한 영양보충제도 출시되고 있습니다. 
영국 스타파와(Starpowa)의 ‘에너지+실라짓 비건 구미’는 인도 전통 의학인 아유르베다에서 수세기 동안 사용해 온 천연 물질 실라짓(Shilajit)을 함유한 제품입니다. 실라짓은 최근 근육 형성과 지구력, 에너지 증진, 생식 기능 등에 미치는 영향에 대한 연구가 진행되면서 관심을 얻고 있습니다. 영국 토닉(Tonic)은 노루궁뎅이버섯(Lion's Mane)과 콜린, L-티로신, 홍경천, 니코틴아마이드 등을 함유하고 집중력과 정신건강에 초점을 맞춘 '포커스+마인드' 발포정을 선보였습니다.

정신적 에너지와 활력을 강조한 스타파와 제품과 집중력 강화를 강조한 토닉 제품(사진:각사)

정신건강 건기식의 기능도 더욱 세분화되고 있습니다. 
단순히 기분을 개선하거나 스트레스를 완화하는 데 초점을 맞추기보다 여러 기능을 결합하고, 증상뿐 아니라 그 원인까지 고려한 제품이 등장하는 추세인데요. 스라이브(Thryv)가 출시한 코르티솔젠(CortisolZen Calming Drink Mix)이 대표적 사례입니다. 이 제품은 마그네슘과 아슈와간다, L-테아닌, 비타민 D3를 조합해 기분과 정서적 건강은 물론 건강한 코르티솔 수치 유지까지 강조하고 있습니다. 새로운 원료를 사용한 것이 아니라 기존에 널리 알려진 성분을 결합해 여러 건강 문제에 대응하도록 설계됐죠. 

AI 의존도 높아지며 인지 기능 약화 우려 

전 세계적으로 고령화가 진행되면서 치매와 노화에 따른 인지 기능 저하가 주요 건강 문제로 떠오른 지는 오래됐는데요. 최근에는 디지털 기술과 AI에 대한 높은 의존도가 인간의 사고 능력에 미칠 영향에도 관심이 쏠리고 있습니다. 실제 일본 소비자의 31%는 AI에 지나치게 의존하면서 인간의 사고 능력이 약해질 수 있다고 생각하는 것으로 나타났습니다. 
치매와 같은 뇌 질환은 아직 치료가 쉽지 않은 만큼, 소비자들은 평소 뇌 건강을 관리하고 인지 기능 저하를 예방하는 방법에 관심을 보이고 있습니다. 
건강기능식품 섭취도 그중 하나입니다. 민텔이 일본 소비자들에게 어떤 기능의 건기식이나 식음료를 섭취할 의향이 있는지 조사한 결과, 스트레스 완화와 기억력 향상이 각각 48%를 차지했습니다. 집중력 향상과 불안감 완화도 각각 44%, 43%로 나타나 소비자들이 식품과 건기식에 기대하는 효과가 기억력과 집중력, 학습 능력, 창의력 등 다양한 인지 기능으로 확대되고 있음을 알 수 있습니다.

• 그림 4 : 섭취의향이 있는 기능별 건기식 및 식음료

확대되는 정신건강 시장, 
효능 검증은 과제 

무드 앤 마인드 시장이 확대되고 있지만, 해결해야 할 과제도 있습니다. 바로 소비자가 제품의 효능을 객관적으로 확인하기 어렵다는 점인데요. 비타민 결핍이나 혈당 변화와 달리 스트레스와 집중력은 생활환경과 심리 상태, 수면 시간 등 다양한 요인의 영향을 받습니다. 따라서 제품 섭취 후 기분이 좋아졌다고 느끼더라도 그것이 특정 성분의 효과인지 명확히 구분하기 어렵습니다. 
민텔은 정신건강 관련 건기식이 충분한 과학적 근거 없이 브랜드 이미지와 마케팅 메시지에만 의존할 경우 소비자 신뢰를 잃을 수 있다고 지적했습니다. 앞으로 기분 조절과 인지 기능 개선 등 구체적인 효능을 강조하거나 여러 기능을 결합한 제품이 늘어날 것으로 예상되는데요. 그만큼 성분의 효능을 뒷받침하는 임상 연구 결과와 연구 대상, 섭취량 등을 명확히 제시하는 것이 중요해질 전망입니다.

어린이 건강의 새로운 문제,
면역·성장에서 체중·정서 관리로

지난 25년간 전 세계 어린이들의 건강 상태는 크게 개선됐습니다. 예방접종 확대와 영양·위생 환경 개선, 의료 서비스 발전으로 감염병과 영유아 사망이 크게 줄었기 때문입니다. 하지만 최근에는 다른 요인들이 어린이들의 건강을 위협하고 있습니다. 과도한 영양 섭취로 인한 과체중과 비만, 신체활동 부족에 따른 체력 저하, 디지털 미디어 과다 사용과 관련된 정신건강 문제 등이 대표적입니다. 여기에 대기오염과 미세플라스틱 등 환경 유해요인에 대한 우려도 커지고 있습니다. 
이와 관련해 민텔은 향후 2년간 주목해야 할 건강기능식품 트렌드 중 하나로 ‘어린이 건강의 재정의’를 선정했습니다. 어린이 영양제 시장이 면역력 강화와 성장에만 집중하던 것에서 나아가 디지털 기기 과다 사용과 운동 부족, 비만 등 달라진 생활환경에서 비롯되는 건강 문제에도 관심을 기울여야 한다는 것이 핵심입니다.
이처럼 어린이 건강을 위협하는 요인은 달라졌지만, 어린이용 영양보충제 시장은 여전히 면역력 강화와 성장 발달에 집중돼 있습니다. 실제 2021~2025년 글로벌 시장에서 출시된 영유아·아동·청소년 대상 비타민·미네랄·건강보조식품을 살펴보면, 면역력 강화를 강조한 제품이 46%로 가장 많았습니다. 이어 뼈 건강(31%), 두뇌·신경계 건강(22%), 에너지 증진(18%), 눈 건강(15%) 순으로 나타났습니다. 
반면 어린이 건강의 새로운 위험 요인으로 떠오른 비만과 정신건강 문제를 직접 겨냥한 제품의 출시 비중은 상대적으로 낮았습니다. 소비자들의 고민과 실제 신제품 출시 사이에 간극이 존재하는 것인데요. 바로 이러한 간극이 향후 키즈헬스 시장의 새로운 성장 기회로 주목받고 있습니다.

• 그림 5 : 키즈와 청소년용 건기식 신제품들이 강조하는 효능

특히 자녀의 연령이 높아질수록 부모들은 면역 관련 질환보다 잘못된 식습관을 더 우려하는 것으로 나타났습니다. 최근 초가공식품 섭취가 미량 영양소 결핍과 대사 건강 악화, 정신건강 문제, 성인기 만성질환 위험 증가 등과 관련이 있다는 연구 결과가 잇따르면서 이러한 우려도 커지고 있는데요. 앞으로는 부족한 영양소를 보충하는 데 그치지 않고, 건강한 식습관 형성과 체중 관리, 정서적 안정 등 다양한 건강 문제에 대응하는 제품에 대한 수요가 높아질 것으로 보입니다.

• 그림 6 : 부모들이 우려하는 자녀들의 건강문제

체중 관리와 식습관 개선, 
새로운 제품 개발 기회

어린이 비만 문제가 심각해지면서 식이섬유의 역할도 새롭게 주목받고 있습니다. 기존 어린이용 건기식에서 식이섬유는 주로 소화 기능과 배변 활동을 돕는 성분으로 활용됐는데요. 최근에는 포만감을 높이고 적정 체중을 유지하는 데 도움을 줄 수 있다는 점에서 체중 관리와 대사 건강을 위한 성분으로도 관심이 높아지고 있습니다.
미국의 그륀스(Grüns)가 선보인 '컵스 슈퍼푸드 그린 구미(Cubs Superfoods Greens Gummies)'는 과일과 채소 성분을 함유한 고식이섬유 제품입니다. 영국의 노보민스(Novomins)가 출시한 '키즈 파이버 구미(Kids Fibre Gummies)' 역시 식이섬유인 이눌린과 크롬을 함유해 소화 건강과 혈당 유지에 도움을 주는 제품입니다. 이 두 제품 모두 어린이용 식이섬유 보충제가 기존의 소화 건강 중심에서 대사 건강 영역으로 확장된 사례입니다.  
한편, 당분 섭취가 많은 식습관도 부모들이 자녀 건강과 관련해 걱정하는 문제 중 하나입니다. 민텔 조사에 따르면 영국 부모의 32%가 자녀의 식습관이 구강 건강에 부정적인 영향을 미쳤다고 답했습니다. 이러한 우려에 대응해 호주의 바이오가이아(BioGaia)는 프로바이오틱스를 함유해 치태 형성과 충치 발생을 줄이는 데 도움을 주는 어린이용 구강 건강 제품을 선보였습니다. 미국의 타이니 윈스(Tiny Wins)는 편식으로 영양소를 충분히 섭취하지 못하는 어린이를 겨냥해 식이섬유와 14가지 채소·슈퍼푸드 성분 등을 함유한 제품을 출시했습니다. 
이처럼 키즈헬스 시장에서는 구강 건강과 영양 불균형 등 부모들이 걱정하는 구체적인 건강 문제에 초점을 맞춘 제품들이 등장하고 있습니다.

식이섬유와 비타민을 결합한 노보민스 제품과 식이섬유를 강화한 그룬스의 컵스(사진:각)

디지털 환경이 바꾼 어린이 건강, 
수면·정서 관리 수요 확대

스마트폰과 태블릿, 소셜미디어 사용이 어린이들 사이에서도 일상화되면서 디지털 환경이 자녀의 건강에 미치는 영향을 우려하는 부모들이 늘고 있습니다. 디지털 기기를 지나치게 오래 사용하면 수면의 질이 떨어지고 눈의 피로가 쌓일 뿐 아니라 생체리듬이 흐트러지고 신체활동도 줄어들 수 있습니다. 소셜미디어 역시 어린이와 청소년의 정신건강에 부정적인 영향을 미칠 수 있다는 우려가 커지고 있죠. 
부모들의 인식에서도 이러한 우려가 확인됩니다. 영국 부모의 49%는 자녀가 야외에서 충분한 시간을 보내지 않는다고 우려하며, 독일 부모의 71%는 과도한 스크린 이용이 수면과 시력 등 자녀의 신체 건강에 부정적인 영향을 미친다고 답했습니다. 또 캐나다 부모의 23%는 소셜미디어 인플루언서가 자녀의 정신건강에 위협이 된다고 생각하는 것으로 나타났습니다.
영국의 더 네이키드 파머시(The Naked Pharmacy)가 출시한 ‘사프로선 포 칠드런(Saffrosun for Children)’은 이러한 수요를 겨냥한 제품입니다. 일상에서 겪는 스트레스와 감정 변화, 취침 전 긴장 완화에 초점을 맞춘 어린이용 영양보충제로, 정서적 안정과 편안한 수면에 도움이 된다는 점을 강조합니다. 어린이용 영양보충제가 기존의 성장과 영양 공급뿐 아니라 수면과 정서적 건강까지 관리 영역을 넓혀가고 있음을 보여주는 사례입니다. 
최근에는 건강한 장수를 위해서는 출생시점부터 건강관리를 시작해야 한다는 인식이 확대되고 있습니다. 어린 시절의 영양 상태와 식습관, 신체활동이 이후 성인기의 대사 건강과 만성질환 위험에 영향을 미칠 수 있기 때문이죠. 따라서 어린이 건강을 단순히 성장기 문제로만 접근하기보다 생애 전반의 건강을 결정하는 출발점으로 바라볼 필요가 있습니다. 
글로벌 식품기업 네슬레(Nestlé)는 이러한 관점을 반영해 성장 단계에 따라 영양성분을 조절하는 6단계 연령 맞춤형 조제식 시스템에 관한 특허를 출원했습니다.  

어린이의 정서적 안정과 집중력을 강조한 더네이키드파머시 제품과 어린이 구강건강 관리를 강조하는 바이오가이아 제품(사진:각사)

키즈헬스의 새로운 기준, 
영양 보충에서 건강 위험 관리로 

어린이용 건강기능식품 시장은 그동안 면역력과 성장 발달이라는 비교적 명확한 수요를 중심으로 성장해왔습니다. 그러나 어린이 건강을 위협하는 요인들이 달라지면서 기존의 제품 개발 방식에도 변화가 요구되고 있습니다. 비만과 식습관 불균형, 수면 문제, 정서적 건강, 디지털 환경의 영향은 이제 어린이 건강 관리에서 빼놓을 수 없는 과제가 됐는데요. 이러한 문제는 일시적인 영양 결핍과 달리 생활습관 및 성장 환경과 밀접하게 연결돼 있다는 특징이 있습니다.

앞으로 키즈헬스 시장에서는 영양소를 얼마나 많이 함유했는지보다 어떤 건강 문제를 겨냥하고, 어린이의 일상에서 얼마나 편리하게 섭취할 수 있도록 설계했는지가 중요해질 전망입니다.

체중 감량보다 중요한 
영양·근육 관리

체중 감량을 위해 위고비와 마운자로 등 GLP-1 계열 비만 치료제를 사용하는 인구가 전 세계적으로 빠르게 늘고 있습니다. 이들 약물은 식욕을 억제하고 포만감을 오래 유지하는 방식으로 체중 감량을 돕는데요. 2025년 미국 소비자의 22%가 GLP-1 계열 약물을 이용해 체중을 관리한 경험이 있다고 답했습니다. 
흥미로운 점은 GLP-1 약물 사용이 확대되면서 이를 사용하지 않는 소비자들까지 체중 관리에 대한 관심이 높아졌다는 점입니다. 실제 독일에서는 18~24세 소비자의 46%가 최근 등장한 체중 감량 치료제로 인해 자신의 체중에 더 많은 관심을 갖게 됐다고 답했죠.

• 그림 7 : 패키지에 ‘GLP-1’을 표기한 제품의 카테고리별 비중